Aber schon die nächste Nacht in der Nähe von Salisbury in Little Langford wird (hoffentlich) ein Traum – auf einer Farm, die eigentlich ein Schloss ist. Von dort aus wollen wir nicht nur Salisbury und Stonehenge mal wieder besuchen, sondern auch einen der berühmtesten Gärten Englands, Stourhead, ein Meisterwerk von Henry Hoare II “The Magnificent”.

Stourhead Garden

Inzwischen habe ich auch die letzten Bed & Breakfasts gebucht.

Von St. Ives werden wir in den Norden Cornwalls fahren, in die Nähe von Padstow, wo wir Anfang der 90er Jahre oft waren. Unser damaliger Standort, Molesworth Manor in Little Petherick, ist inzwischen leider völlig überteuert – die früheren Inhaber, Peter und Heather, haben das Haus verkauft und die Preise sind seither explodiert.

Deshalb werden wir dieses Mal in Wadebridge wohnen, im Brookdale Bed & Breakfast. Wadebridge liegt sehr günstig und ist ein nettes kleines Städtchen. Von da aus wollen wir unter anderem nach Tintagel und Boscastle. Tintagel kennt jeder, der mit der Artus Sage vertraut ist – er soll dort geboren sein, Boscastle ist berühmt-berüchtigt für seine Hexen. Zwischen den beiden Dörfern verläuft eine der schönsten Strecken des kornischen Küstenwanderweges.

Tintagel

Von dort aus geht es weiter nach Nord Devon – auch hier haben wir eine schöne Unterkunft gefunden: In Woolacombe, an der atlantischen Westküste Devons. Das Surf View Guesthouse liegt begnadet, mit Blick auf den Atlantik und Lundy Island.

Damit der Heimweg nicht zu lang wird, werden wir noch einen Stopp in Kent einlegen, in Chart Sutton – das kennt natürlich kein Mensch, ist ein winziges Dorf in der Nähe von Maidstone und liegt strategisch günstig, denn sowohl Leeds Castle – “The Lovliest Castle in the World” (mit Ausnahme des Heidelberger Schlosses natürlich ….)  als auch Sissinghurst sowie einige andere Gärten und Schlösser sind von da aus gut erreichbar. Das kleine B & B Chart Hill Cottage haben wir über Tripadvisor gefunden – es wird dort hoch gelobt und mein erster Kontakt mit Maggie, der Besitzerin, war auch sehr freundlich und nett. Wir werden im “Orchard Room” schlafen – mit weitem Blick über das Land.

Aber nächstes Wochenende geht es erst mal nach Dresden …. davon später mehr.

Immerhin hatte ich bei der Auswahl unserer Unterkünfte mehr Erfolg und die meisten Betten sind uns schon sicher – wobei die Auswahl wirklich sehr schwierig war, denn es gibt wirklich soooo viele tolle B&B’s in England! Schon unser erstes Ziel ist ein kleiner Traum – "Little Langford Farmhouse" klingt ziemlich bescheiden, sieht aber aus wie ein kleines Schloss.

Auch in den South Hams, Devons südlichstem Zipfel, zwischen Dartmouth im Osten und Plymouth im Westen, wohnen wir auf einer Farm. "Higher Beeson" ist ein kleines Juwel, völlig abgelegen, schwierig zu finden, aber einfach wunderschön, mit riesigem parkähnlichem Garten und sehr gemütlichen Zimmern. Die Gegend kennen wir schon gut, sie ist wunderschön und man ist ebenso schnell am Meer wie im Moor.

Nach Mevagissey in Cornwall wollten wir nicht nur, weil das kleine Fischerdorf sehr hübsch ist, sondern weil auch während unseres Aufenthalts "Feast Week" ist, ein buntes Spektakel mit Fischerboot-Rennen, Umzügen und vor allem einem riesigen Angebot an leckeren Fischgerichten. Leider sind in dieser Zeit auch die Unterkünfte etwas knapp, deshalb sind wir ins Nachbardorf Pentewan ausgewichen, wo wir im kleinen B&B "The Ancient Shipbrokers" übernachten werden.

In St. Ives sind Unterkünfte im Sommer knapp und teuer, deshalb waren wir sehr glücklich, dass bei Lulu und David in ihrem B&B "Hindon Hall" in Lelant, 2 km vor St. Ives, noch ein Zimmer frei war! Auch für die weiteren Stationen in Nord Cornwall, Dord Devon und Kent sieht es gut aus…..

Bloß Calais ist wieder eine Katastrophe! Das einzig halbwegs nette Hotel ist schon ewig ausgebucht, das romantische Guesthouse “Le Circle des Malines”, wo wir schon einmal waren, hat nur noch ein Zimmer unterm Dach und alles andere ist entweder völlig überteuert oder extrem schäbig….. Bleibt wohl doch bloß das Holiday Inn….

Zwar geht es Anfang Mai erst mal für ein paar Tage nach Dresden – das zählt aber eher als Ausflug und nicht als richtige Reise!

Aber im Juni wird ernsthaft gepackt: Vom 16. Juni bis 8. Juli wollen wir nach Südengland – dahin, wo England wie ein riesiges begehbares Bilderbuch ist und die Rosamunde-Pilcher-Filme entstehen, dahin, wo es strohgedeckte Cottages und wuchtige Kathedralen gibt, stattliche Herrenhäuser und verwunschene Gärten, romantische Schlösser und formelle Parks – aber vor allem viel Natur und den wunderbaren Küstenwanderweg, den Coast Path, der sich praktisch die gesamte Küste Südenglands entlang zieht und von dem wir schon beachtliche Strecken kennen. Zwar ist meine Fitness im Moment noch in einem ziemlich kläglichen Zustand – nach monatelanger Faulheit muss hier erst mal wieder Aufbauarbeit geleistet werden, aber das wird schon noch ….

Von Calais aus werden wir den Kanal überqueren, bleiben dann erst mal zwei Tage in der Nähe von Salisbury, bevor es für 4 Tage in die “South Hams”, dem südlichsten Zipfel Devons geht. Danach verbringen wir 10 Tage in Cornwall: Zuerst im kleinen Fischerdorf Mevagissey, danach geht es in die Künstlerstadt St. Ives, die vor allem für ihr wunderbares Licht berühmt ist, bevor wir weiter nach Norden ziehen, nach Wadebridge, einer kleinen Stadt, die eine Art Scharnierfunktion zwischen Moor und Meer hat.

Zum Abschluss werden wir 3 Tage an der Küste von Nord Devon, in Woolacombe, verbringen, bevor es schließlich nach Dover zur Fähre geht – davor liegen noch zwei Übernachtungen in Kent.

Die Reiseroute (Karte) ist in Arbeit und wird in Kürze eingestellt.

Das “Sloop Inn” in St. Ives, unsere Lieblingskneipe, seit 1386 an dieser Stelle – wir kehren dort aber erst seit ca. 20 Jahren regelmäßig ein

Der Hafen von Porthleven – Kulisse in etlichen Pilcher-Filmen

Küstenwanderweg in Cornwall

Natürlich waren wir viiiieeel zu früh da! Das Auto war in 5 Minuten abgegeben und der Check-In hatte noch nicht mal auf. Aber um 14:00 Uhr waren wir unsere Koffer los (mit einem Gesamtgewicht von nur noch 38 kg????) und machten uns auf zur Passkontrolle.

Wir hatten schon seit Tagen ein leicht mulmiges Gefühl, weil wir einen Tag länger blieben, als wir laut Stempel im Pass eigentlich durften. 30 Tage dürfen Deutsche in Thailand bleiben, falls sie kein Visum haben – bei uns waren es 31 Tage. Bei unserer Planung hatten wir das irgendwie übersehen, jetzt mussten wir sehen, dass es keine Probleme gab.

Im Internet hatte ich zwar etliche Posts gelesen, dass bei einem Tag gar nichts passiert – andere hatten auch berichtet, dass sie Strafe zahlen mussten

Also reihten wir uns in die Schlange bei der Passkontrolle ein – vorher hatten wir noch schnell 1 000 Baht eingewechselt, denn irgendwie hat unsere Kalkulation nicht mehr gestimmt und wir hatten plötzlich fast keine Baht mehr.

Als ich dran war, schien erst mal alles glatt zu gehen. Dann setzte sich der Beamte, der aussah wie Yul Brynner in einem Agentenfilm, plötzlich senkrecht hin, rief “Madam, you have overstayed!!!” und schaute mich grimmig an. Ich murmelte was von 30 Nächten (was wirklich stimmt!) – aber er ließ sich nicht erweichen und winkte mich raus. Da Dieter, der hinter mir stand, ja genauso betroffen war, trottelten wir also beide hinter ihm her und wurden an einen Kollegen weitergereicht, der uns zu seinem Schreibtisch führte.

Etliche Stempel und Formulare später verlangte er 1 000 Baht von uns, versenkte diese in einer Schublade und entließ uns dann (ohne jede Quittung …. ).

Als wäre das nicht schon peinlich genug gewesen, leisteten wir (bzw. ich) uns noch einen zweiten Faux Pas. Als wir in Abu Dhabi ankamen, wo wir umsteigen mussten, war es bereits 2 Uhr morgens nach Thai-Zeit (23 Uhr Ortszeit) und wir todmüde. Gegen Ende des Fluges wurden Tabellen mit den Anschlussflügen und den entsprechenden Gates auf den Monitoren in den Sitzen gezeigt – unser Flug nach Frankfurt sollte von Gate 31 aus gehen.

Da wir an Gate 30 ankamen, schimpfte ich erst mal, dass wir wieder stundenlang erst in die eine Richtung, dann durch tausend Kontrollen und dann wieder genau zurück zu unserem Startplatz laufen mussten. Wir tranken etwas in einem kleinen Café, dann machten wir uns auf zum Gate. Dort war es schon ziemlich voll, um uns herum viele deutsche Laute.

Um 2:10 sollte unser Flug gehen, ich wunderte mich, dass um 1:45 noch immer kein Aufruf zum Boarden kam und mache mich nochmal auf den Weg zur Toilette. Auf dem Rückweg sah ich, dass auf dem bisher leeren Display an unserem Gate eine völlig andere Flugnummer und ein Flug nach Mailand angezeigt war!

Panisch rannte ich zurück, hörte plötzlich eine Ansage, dass die letzten Passagiere für den Flug EY01 nach Frankfurt umgehend zum Gate 34 kommen sollten. Ich rief Dieter hektisch zu, dass wir zu einem andern Gate müssen und wir flitzten los.

Die Wege sind endlos, von Gate 31 bis Gate 34 waren es sicher fast 500m und unterwegs hörten wir “Final Call ….. “ und unsere Namen.

Buchstäblich in letzter Minute, kurz bevor das Gate geschlossen worden und unser Gepäck wieder ausgeladen worden wäre, erreichten wir das Gate, wurden – erstaunlich freundlich – abgefertigt und stiegen als letzte Passagiere in die Maschine ein….

Wie oft hatte ich mich schon über Leute aufgeregt, die mehrfach ausgerufen wurden und mich gefragt, was das für Trottel sind, die fast ihren Abflug verpennen oder sogar überhaupt nicht kommen …. Dann muss nämlich deren gesamtes Gepäck ausgeladen werden und der Abflug verzögert sich u.U. gewaltig.

Seit es mir selbst (fast) passiert ist, werde ich wohl künftig etwas nachsichtiger sein.

Trotz unserer Trödelei starteten wir pünktlich und kamen gegen 6 Uhr ein Frankfurt an. Dort der nächste Aufreger – es war nur ein einziger Schalter der Passkontrolle besetzt, in der Halle stauten sich hunderte von Menschen und es dauerte ewig – naja, ca. 30-40 Minuten – bis unsere Pässe endlich kontrolliert waren, wir unser Gepäck bekamen, unseren Shuttle-Bus besteigen konnten und nach einer weiteren Stunde Fahrt zu Hause waren.

Nach insgesamt 24 Stunden auf Achse, davon allerhöchstens 2-3 Stunden Schlaf, waren wir ziemlich gerädert und haben uns vorgenommen,künftig wieder Direktflüge zu nehmen, da kann man wenigstens ein bisschen mehr schlafen.

Aber erst mal sind wir wieder gut angekommen und die Planung der nächsten Reise muss noch ein paar Tage warten….